Déposer plainte est un acte important : il marque la volonté d’une victime de faire reconnaître une infraction pénale. Mais il arrive qu’une personne souhaite, pour diverses raisons, retirer sa plainte. Est-ce juridiquement possible ? Et si oui, dans quelles conditions ? Un avocat pénaliste vous explique.
Retirer une plainte : que dit la loi ?
En droit français, le retrait de plainte est possible dans certains cas, mais n’a pas toujours les effets que l’on croit. Il est important de distinguer deux notions :
- Le dépôt de plainte : acte par lequel une personne signale une infraction dont elle s’estime victime.
- L’action publique : poursuite de l’auteur de l’infraction par le procureur de la République, dans l’intérêt de la société.
Ainsi, même si la victime retire sa plainte, cela n’empêche pas nécessairement les poursuites. Le procureur peut décider de continuer l’action pénale, surtout si l’infraction est grave.
Dans quels cas peut-on retirer une plainte ?
✅ 1. Pour les infractions poursuivies sur plainte
Certaines infractions ne peuvent être poursuivies que si la victime porte plainte, par exemple :
- Les atteintes à la vie privée (ex : diffusion d’images sans consentement),
- Les injures ou diffamations non publiques,
- Certains délits conjugaux (en cas de réconciliation).
Dans ces cas-là, le retrait de plainte peut mettre fin aux poursuites, sauf si la procédure est déjà trop avancée.
✅ 2. Pour les infractions de nature privée ou familiale
Lorsqu’il s’agit d’un conflit entre proches (conjoint, parent, voisin), le procureur peut être sensible à la volonté d’apaisement. Un retrait de plainte accompagné d’une médiation ou d’une réparation du préjudice peut influencer la suite.
Dans quels cas le retrait de plainte est sans effet ?
❌ 1. Pour les infractions graves (violences, agressions, trafic…)
Si vous retirez une plainte pour une infraction pénale grave, comme :
- des violences volontaires,
- une agression sexuelle,
- du trafic de stupéfiants,
le parquet peut poursuivre l’auteur malgré le retrait. L’intérêt général prévaut sur la volonté de la victime.
❌ 2. Lorsque l’enquête est déjà avancée
Si l’enquête est bien entamée (auditions, expertise, etc.), le ministère public peut estimer qu’il est de son devoir de poursuivre, même sans la victime. Le retrait de plainte peut toutefois être pris en compte au moment du jugement (ex : demande de dispense de peine).
Comment retirer une plainte ?
✉️ Adressez un courrier au procureur
Pour retirer une plainte, vous devez écrire au procureur de la République en indiquant clairement :
- Votre identité,
- Le numéro du dossier ou la date du dépôt de plainte,
- Que vous souhaitez retirer votre plainte.
Vous pouvez aussi vous rendre directement au commissariat ou à la gendarmerie où vous avez déposé plainte.
⚠️ Aucune « annulation » automatique
Il ne s’agit pas d’un effacement de la plainte, mais d’une démarche déclarative. Le procureur reste libre de la suite à donner.
Peut-on être forcé de maintenir une plainte ?
Non. Une victime n’est jamais obligée de maintenir sa plainte. En revanche, elle peut être citée comme témoin, même après retrait. Le procureur peut aussi demander à la victime de témoigner à l’audience.
Faut-il un avocat pour retirer une plainte ?
Il n’est pas obligatoire de prendre un avocat pour retirer une plainte. Toutefois, un avocat pénaliste peut vous conseiller sur les conséquences juridiques de votre décision.
- Est-ce risqué de retirer ma plainte ?
- Le retrait peut-il apaiser le conflit ?
- Est-ce que je perds mon droit à indemnisation ?
Ce sont des questions essentielles qu’un avocat peut éclaircir avant d’agir.
Peut-on redéposer plainte après un retrait ?
Dans la plupart des cas, oui, tant que l’infraction n’est pas prescrite. Mais attention : le retrait de plainte peut parfois être considéré comme un désistement définitif, notamment dans le cadre d’un accord amiable ou d’une médiation pénale.
À retenir : ce que permet (ou non) le retrait de plainte
| Cas de figure | Retrait met fin aux poursuites ? |
| Injure non publique, atteinte à la vie privée | ✅ Oui |
| Violences volontaires | ❌ Non, sauf appréciation du parquet |
| Agression sexuelle | ❌ Non |
| Conflit familial mineur | ✅ Parfois |
| Enquête très avancée | ❌ Rarement |
Ne prenez pas de décision seule : contactez-nous.
Nous intervenons sur l’ensemble du territoire national et principalement : Paris – Île de France – ressort du tribunal de Chartres avec un établissement ouvert en centre-ville de Dreux.